アメリカのホスピスで10年間音楽療法士として働き、日本に帰国した当初、多くの人に聞かれた質問があります。
「今まで何人を看取りましたか?」
私には最初その質問の意味がわかりませんでした。「看取り」は日本語独特の表現で、英語にはない言葉だからです。
アメリカをはじめとする欧米諸国でよりよいケアについて考えるとき、その焦点はあくまで患者さんにあります。彼らのニーズや権利、といったことが最も重要なテーマなのです。私が「看取り」に違和感を覚える理由は、そこに患者さんではなく、医療者や家族など、ケアする側を主体としたニュアンスがあるからです。
先日、いつもお世話になっている在宅医の千場純先生と電話で話をしていたら、先生が思いがけないことを言いました。
「僕は『看取り』より『見送り』を広めたいと思っているんです」
千場先生は横須賀で在宅医療をされていて、何十年もいわゆる「看取り」をしてきた人です。その彼もやはり、「看取り」に違和感があるそうで、その理由は私が感じていたことと同じでした。
ホスピスケアのみならず、医療における主人公は患者さんです。そういう意味で、私たち医療者や家族はあくまでも脇役。だからこそ「看取り」より「見送り」の方が、しっくりくるのです。
人の死に立ち会うことは、赤ちゃんの誕生に立ち会うことに似ている。新しい命をこの世に迎えるように、亡くなる人が次のステージへと向かう手助けをすることが求められるからだ。その感覚は、「看取る」というよりは「見送る」に近い。
~『死に逝く人は何を想うのか』より
単なる言葉の問題だと思う方もいるでしょう。でも実はこれは、終末期(エンド・オブ・ライフ)をめぐるさまざまな課題と関係していると思います。
信じられないことかもしれませんが、現在日本では、自分の意思ではない延命治療を受けている人がたくさんいます。また、治る見込みもないのにいつまでも治療を続けて、その副作用に苦しみ息絶える人や、十分な疼痛ケアを受けられず、激しい痛みとともに旅立つ人も大勢います。
その理由はさまざまですが、その大きな要因として、日本では患者さん本人が何を望んでいるかということよりも、周りの意見が重要視される点が挙げられるでしょう。患者さんはあくまで家族の一員であり、大事なことは家族が決めるという考えは、文化の違いによるものだと思います。
「欧米諸国と比べたとき、終末期になっても、家族が後悔しないためにどういった『看取り』をするかが大きなテーマになっていることは驚くべきことだ。本来であれば、いかに患者さんが穏やかな最期を迎えるか、それを周りがどのようにサポートするか、が焦点となるべきではないだろうか?」
~『死に逝く人は何を想うのか』より
死に逝く人が何を想っているのかを彼らの立場になって考え、彼らが必要としているサポートを提供することこそ、本当の意味での「後悔のない看取り・見送り」につながるのではないでしょうか?
終末期をめぐる問題は難しいく、その答えはひとつではありません。大切なことは、健康なうちから家族と会話をしていくことだと思います。
このブログの読者の皆さんの中には、まだ自分の死など考えられないような若い年代の方も多いと思いますが、死を考えることは生を考えることと同じです。どうすれば良い最期を迎えることができるか、という問いに対する答えは、どうすれば良い人生を歩むことができるか、という問いから生まれるはずです。
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私も看取るの言葉は好きでありません
最後 ゴールの印象が強いからです
子供の頃近所の人が亡くなって尋ねると お空に旅立っていったんだよといった親の言葉を思い出しました
旅立つのだから見送るですよね そして旅立った先でもその人は存在している そう思いたい
これをきっかけに看取るでなく 旅立ちを見送るが主流になってくれるとうれしいなぁ
本当ですね。コメントありがとうございます。
コメントありがとうございます。おばあ様の最期を思い出すとき、お辛いかもしれませんが、その経験を活かすことができるといいですね。音楽療法のお勉強とボランティア活動、頑張ってください。
佐藤様
いつも、読ませて頂いています。
ありがとうございます。
私は、資格試験は、受けていないのですが
音楽療法の勉強を、しながら、老健でボランティアを、細々続けています。
私には、二人の障がいある子供がいまして
、二人に音楽療法を、受けさせて頂きました。
自身、学生時代、合唱部、吹奏楽部の在籍で、音楽が好きです。
子供をもつ前に、訳あって1人暮らしの祖母を、介護しました。
癌になり、祖母は、三ヶ所病院を転院よぎなくされて、栄養点滴を祖母が抜いてしまうため
拘束をよぎなく、されていました。
当時、30代の私は、祖母も、治療内容も、無知で、良く理解できず困ってました。
毎日、時間かけて病院へ行って
拘束されてる手や、足を撫でてあげるしかできず
帰りたい
トイレに行きたい
泣きながら、大きな声を出す祖母を
見つめる事しかできない
そして、亡くなってしまいました。
自分の、力が足りず、祖母に、出来なかった
事を、今も、思い出します。
今は、老健に行かせて頂いてますので
病院での音楽療法は
勉強会で拝見するだけですが。
佐藤さんの、おっしゃる事が良くわかります。これからも
色々なご経験を、読ませて頂くと
嬉しいです。
では、失礼いたします。